Bezienswaardigheden San Sebastián

Playa de la Concha

Gekozen tot een van de 12 schatten van Spanje: Playa de la Concha. Het visitekaartje van San Sebastián loopt van het Ayuntamiento (stadhuis) tot en met Palacio Miramar. Het strand bestaat uit een perfecte strook fijn zand in de vorm van een halve maan en ingeklemd tussen twee rotsmassieven. 

Parte Vieja 

Het compacte oude centrum van San Sebastián is gelegen aan de voet van de Monte Urgull vlakbij het strand. Parte Vieja herbergt de meeste bezienswaardigheden van de stad die allemaal goed aan te lopen zijn. Een culinaire attractie van formaat vormen de pintxos bars waar de meest verfijnde tapas in Baskische stijl zijn uitgestald. 's Avonds verandert het oude centrum met zijn nauwe straatjes en pleinen in een sfeervol uitgaansgebied. 

In het hart van Parte Vieja bevindt zich de Plaza de la Constitución, een charmant plein met arcaden en huizen met blauwe en oranje luiken. Let ook op de nummers op de balkons, overblijfselen uit de tijd dat het plein nog als stierenvechtersarena diende. Dit smalle plein staat in verbinding met gezellige straatjes die bezaaid zijn met pintxos bars. Plaza de la Constitución fungeert ook als kloppend hart bij verschillende festiviteiten.  

Op nog geen 200 meter van Plaza de la Constitución bevindt zich de oudste kerk van San Sebastián. Iglesia de San Vicente werd gebouwd in het begin van de 16e eeuw onder leiding van de architect Miguel de Santa Celay in samenwerking met Juan de Urrutia. De kerk kent twee gezichten: een strenge buitenkant versus een verfijnde binnenkant. Opgetrokken in gotische stijl Iglesia de San Vincente vinden we bij de ingang en het retabel ook barokstijl.

Voltooid in 1774 is Basilica de Santa María del Coro een barokke kerk met ook gotische, churrigueresco en neoklassieke elementen. Ooit gebouwd op de plek waar vroeger een Romaanse kerk stond wordt ze wel als oudste kerk van de stad aangehaald. Een echte blikvanger is het voorportaal dat is vervaardigd in weelderige platerescostijl. De kerk is gewijd aan de patroonheilige van de stad: Virgen del Coro. De kerken San Vicente en Santa María liggen op een steenworp afstand van elkaar.

Museo San Telmo is het gemeentelijk museum van Sebastián. Gelegen aan de Plaza Zuloaga is het museum gewijd aan de Baskische samenleving en in het bijzonder gericht op de etnografie en de schone kunsten (bellas artes). Het oudste museum van het Baskenland (sinds 1932) is gevestigd in een voormalig klooster van de Dominicaanse Broeders uit de 16e eeuw. 

Aan het begin van het Conchastrand staat het stadhuis. Oorspronkelijk werd het ruim opgezette gebouw in 1887 als casino gebouwd, maar in 1927 werd gokken verboden. Uiteindelijk zou het in 1945 zijn huidige functie verkrijgen. 

In de wijk Ensanche vinden we de kathedraal van San Sebastián: Catedral del Buen Pastor de San Sebastián. Voltooid in 1897 verkreeg de neogotische Kathedraal van de Goede Herder in 1953 ide status van kathedraal. 

Monte Urgull 

De heuvel Urgull bevindt zich tussen Parte Vieja en de boulevard Paseo Nuevo. Er zijn twee wandelpaden: één start bij de Plaza de Zuloaga en één bij het aquarium. De wandeling naar boven voert naar verschillende uitkijkpunten en zijpaadjes. Boven wacht de ruïne van Castillo de la Mota. Naast authentieke kanonnen vind je bij dit kasteel ook informatie over de oorlog met Napoleon. Andere bezienswaardigheden vormen Cementario de los Ingleses  (een begraafplaats ter ere van Britse troepen die deelnamen aan Onafhankelijkheidsoorlog in de 19e eeuw), een openbare tuin én het 30 meter hoge niet te missen Christusbeeld: Sagrado Corazón. 

De heuvel Urgull wordt omringd door een fraaie zeepromenade. Een heerlijke wandelstrook om langs de Conchabaai te slenteren. Maar let op dat je er geen nat pak haalt! De promenade begint bij het Aquarium om uiteindelijk helemaal uit te komen bij het Kursaal. Bij het begin van de Paseo Nuevo vind je ook een fraaie binnenhaven opgesierd door fotogenieke huizen.   

Aquarium en scheepvaartsmuseum

Aquarium staat bekend als één van de mooiste aquaria van Europa. In de onderwatertunnel zijn een paar duizend vissoorten te bewonderen waaronder verschillende haaisoorten. Dit oceanografische museum bevindt zich op de kade aan de Paseo Nuevo. 

Direct naast het Aquarim vinden we Museo Naval. Dit museum toont het Baskische zeeleven. Let op: het entreekaartje van het Aquarium en Museo Naval kan voor beide musea gebruikt worden. 

Playa de Ondaretta en Playa Zurriola

Naast Playa de la Concha tegenover het eiland Santa Clara vinden we het tweede strand van San Sebastián, 600 meter lang. Playa de Ondaretta staat bekend als een van de mooiste stranden van de provincie Gipuzkoa en doet wat betreft weinig onder voor zijn beroemde buurman. Aan het eind vind je het bekende beeldhouwwerk van Eduardo Chillida: El Peine del Viento.

Dicht bij het Kursaal vind je Playa de la Zurriola. Het derde strand van San Sebastián heeft krachtiger golven dan La Concha en Ondarreta en is daarom erg populair bij surfers.

Palacio de Miramar

Dit paleis in Engelse stijl, inclusief het bijbehorende Parque Miramar van ruim 30.000 m², behoort tot de best bezochte attracties van San Sebastián. Palacio de Miramar werd in 1893 ontworpen door de Engelse architect Selden Wornum in opdracht van de Spaanse koninklijke familie die er jarenlang hun zomers zou doorbrengen. In 1973 werd het complex eigendom van de gemeente en werd het paleis toegankelijk voor bezoekers. Binnen huist onder meer een muziekinstituut. Zeer de moeite waard is het uitzicht vanuit de tuinen over de Conchabaai. 

Kursaal

El Palacio de Congresos y Auditorio Kursaal is een niet te missen glazen congresgebouw aan het strand van de monding van de Urumea. De architect (Rafael Moneo) ontving in 2001 een award voor dit opvallende bouwwerk dat geopend werd in 1999. In het kursaal bevinden zich o.m. een auditorium (capaciteit van 1800 toeschouwers) en de zalen Sala de Cámara (capaciteit van 600 toeschouwers) en Sala Cubo. Het markante gebouw Kursaal vormt de thuisbasis van het gerenommeerde filmfestival en het Heineken Jazz Festival.

Hotel María Cristina

Niet ver van het Kursaal staat het prominente Hotel María Cristina. Geopend in 1912 staat ze als geen ander gebouw in de stad symbool voor de glorie van de Belle époque, begin 20e eeuw. Talloze beroemdheden als León Trotsky, Alfred Hitchcock en Mick Jagger verbleven in dit aristocratische hotel. Tijdens het jaarlijkse filmfestival is hotel María Cristina de ultieme accommodatie voor de filmsterren. 

Monte Igueldo

Igueldo is een wijk in San Sebastián die doet denken aan een dorpje. In dit gedeelte van de stad bevindt zich de hoogste berg van de stad: Monte Igueldo. Je kunt ervoor kiezen om te wandelen of de beklimming per kabelbaan te overbruggen die overigens niet elke dag in werking is. De wandeling is aan te bevelen, hoewel het een stevige inspanning is. Je loopt dan langs verschillende fraaie miradores en passeert ook een aantal aantrekkelijke berghuizen. Vlak voor de top wacht je een entreepunt. De entree is wat overdreven omdat het plateau op de top, waaronder een gedateerd en slecht onderhouden amusementspark, wat tegenvalt. Daar staat wel een zeer fraai panaroma tegenover. 

Surfen bij Zarautz

Voor de ultieme surfplek moet je zijn bij het Zarautz, een badplaatsje op 15 kilometer ten westen van San Sebastián. Met de alleszeggende bijnaam 'Koningin van de Stranden' kunnen surfers van alle niveaus zich hier volop uitleven op de mooiste golven van Spanje. 

Terug naar introductie San Sebastián

---