Cochabamba is een dynamische stad die modern aanvoelt en tegelijkertijd ook dichtbij de oorspronkelijke 'roots' is gebleven. Er zijn diverse goed aangeschreven universiteiten die studenten vanuit heel Latijns-Amerika aantrekken. Daarnaast is er ook een aanzienlijke expatgemeenschap met bijbehorende Engelstalige verenigingen en scholen.
Het centrum van de stad kenmerkt zich door lange lanen met hoge palmbomen, gezellige pleinen en parken met fonteinen, activiteiten voor kinderen en winkels voor alle budgetten. Het netwerk van fietspaden wordt weliswaar nog niet heel veel gebruikt, maar reflecteert wel de groene ambities van de stad. Aan de randen van Cochabamba vind je diverse grote markten, waaronder mercado La Cancha, een van de grootste en meest levendige markten van Zuid-Amerika.
Cochabambino's nemen de reputatie van de stad als gastronomische hoofdstad van Bolivia zeer serieus. Iedereen heeft sterke meningen over waar de beste salteñas (een soort van empanadas) te vinden zijn en waar je naartoe moet voor een goed speciaalbiertje. En wanneer je deze waardevolle tips hebt opgevolgd, zal de tipgever ook altijd willen weten wat je hebt gegeten en wat je ervan hebt gevonden. Een goed moment om je Spaans te oefenen!