Gelegen op slechts twee uur rijden van Medellín, is Guatapé een van de meest fotogenieke plekken in Colombia. Dit charmante dorpje staat bekend om zijn felgekleurde huizen en de indrukwekkende rotsformatie 'El Peñol'.
Guatapé zelf was lange tijd een klein en eenvoudig dorp, dat draaide op zelfvoorzienende landbouw. In de jaren '70 veranderde het dorp drastisch toen de Colombiaanse overheid het stuwmeer creëerde als onderdeel van een hydro-elektrisch project. Het nabijgelegen stadje El Peñol werd hiervoor gedeeltelijk onder water gezet. Vandaag de dag is Guatapé een populaire toeristische bestemming, beroemd om zijn kleurrijke architectuur, zócalos en spectaculaire natuur. Zócalos? Die kunnen omschreven worden als kleurrijke panelen onderaan de huizen passend bij het gebouw. Wie een bar heeft, laat bijvoorbeeld een afbeelding van een pooltafel aanbrengen.
Voor mensen die Medellin bezoeken, is Guatapé een leuke dagtrip die gemakkelijk vanuit de stad te maken is. Het is daarbij vooral leuk om door de kleurrijke straten te wandelen en de tijd te nemen om alle verschillende zócalos te bewonderen. Veel tours stoppen bij de nagebouwde kerk en het centrale plein van de oorspronkelijke stad El Peñol. Aanvullend kun je vanuit Guatape een boottocht maken over het stuwmeer, waarbij gidsen verhalen delen over de geschiedenis van de verzonken stad. Een monument dat vlak boven het wateroppervlak uitsteekt, geeft weer waar de kerk van Peñol ooit stond. Ook vaar je langs een van de voormalige vakantiehuizen van Pablo Escobar en zijn familie, wat er nu als een spookachtige verschijning bij staat. In de omliggende natuur zijn verder prachtige wandelroutes en watervallen te vinden. De eilandjes in het stuwmeer zijn daarnaast per boot te bezoeken, met rustige plekken voor een picknick of fotosessie.