Op 24 kilometer van Valencia ligt Sagunto. Bekend om zijn Romeins amfitheater en kasteel met uitgestrekte verdedigingsmuren zeker een interessant uitstapje vanuit de sinaasappelstad. Bijvoorbeeld voor wie geïnteresseerd is in het rijke Romeinse verleden van de regio Valencia en tal van andere culturen die er zijn neergestreken. Sagunto kent twee kernen: het oude centrum en het strand- en havengebied: Puerto de Sagunto. Het landinwaarts gelegen Sagunto staat tevens in verbinding met de Vía Augusta, een 2000 jaar oude Romeinse weg en de Vía Verde, een uitgestrekte en veelzijdige fietsroute.
Beleg van Saguntum
Sagunto is onlosmakelijk verbonden aan de belegering in 219 v.Chr. onder leiding van de roemruchte krijgsheer Hannibal. Saguntum (de benaming in het Romeins) lag in die tijd in het grensgebied tussen twee machten: Rome en Carthago. Hannibal besloot de Romeinse stad te bestormen, één van de eerste aanvallen op het Romeinse rijk door de Carthagers. De belegering zou negen maanden duren en omdat hulp uit Rome uitbleef, moesten de bewoners zich zelf maar zien te verdedigen. Uiteindelijk staken de bewoners uit wanhoop de stad in brand en stortten zich in het vuur om gevangenneming te voorkomen. Toen Rome eindelijk uitvergaderd was, werd Carthago de oorlog verklaard, de zogenaamde Tweede Punische Oorlog. De verwoeste stad werd vervolgens heroverd. Het Romeins theater is nog een overblijfsel van die tijd.
Romeins theater en kasteel
Als je vanuit het bescheiden maar levendige stadscentrum van Sagunto koers zet richting het Romeins theater dan loop je vanzelf aan tegen de Judería. De goed bewaard gebleven Joodse wijk herbergt smalle straatjes, witte huisjes en een oorspronkelijke stadspoort. Via de kronkelige straatjes van Sagunto staan we ook snel bij het Romeins amfitheater dat opvallend intact is dankzij een renovatie die een geslaagde mix van oud en nieuw heeft opgeleverd. Vergeet niet de akoestiek te testen want die is hier erg goed! Als je verder opwaarts gaat (best een pittige klim bij warm weer) kom je uit bij het kasteel. Castillo de Segunto is feitelijk een ruïne waarvan de uitgestrekte muren van een kilometer eruit springen. Tot de hoogtepunten van het complex behoren ook de uitzichten op Sagunto en de kustlijn van Valencia. Als we weer teruglopen naar het centrum dan is het prettig toeven op een van de terrassen van het Plaza Mayor met haar mooie zuilengalerijen. 
Puerto de Sagunto
De nieuwe kern van Sagunto bevindt zich op vijf kilometer ten oosten van het oude centrum aan de riviermond van de Palencia. Hier vind je ook het eindpunt van een spoorlijn waar treinen in het verleden hun erts afleverden. Een aantal industriële gebouwen tonen nog een glimp van de florerende ijzerindustrie van welheer. De hoogovens in dit havengebied midden tussen sinaasappelbomen zijn niet direct uitnodigend voor strandgangers. Maar als je verder noordelijk gaat, kom je uit bij een strook door duinen gedomineerde gave natuurstranden. Playa de Almarda is een van die stranden, geliefd bij watersporters. Het meest natuurlijke strand van Sagunto is Playa Corrinto-Malvarossa, waar in alle rust genoten kan worden van een dagje strand. Goed om te weten, Puerto de Sagunto is het eindpunt van de uitgestrekte Vía Verde: groene fietswegen over verlaten spoorlijnen waarvan Spanje er zo'n 50 telt.